BELLE & SEBASTIAN “IF YOU’RE FEELING SINISTER” 1996
"If You're Feeling Sinister", es uno de esos extraños discos que se deja escuchar completo, por lo general uno recuerda un álbum por una o dos canciones este es un álbum “redondo” cuando uno lo escucha obligatoriamente tiene que replantearse ciertas cosas. Habiendo sido concebido en medio de los noventas año de plena vorágine alternativa con sucias distorsiones y aborrecimiento a cualquier tema que pase de tres minutos; If you’re feeling sinister es una perfecta arma contundente de 41 minutos y 17 segundos para aniquilar a los puristas escépticos del pop y arma corto punzante para oídos prejuiciosos.
Belle and Sebastian se formo en Glasgow en 1995, el lícer de la banda Stuart Murdoch reclutó a los integrantes de la banda en un peculiar casting que tendrá lugar en una cafetería y en el que se dejaría guiar por su instinto; los elegidos fueron: Sarah Martin (violin), Stevie Jackson (guitarra), Chris Geddes (teclados), Stuart David (bajo), Richard Colburn (batería), Isobel Campbell (cello), y por supuesto Stuart Murdoch, que se convertirá en guitarrista y vocalista de este curioso proyecto. Los siete integrantes todos estudiantes decidieron que la banda se quedaría simplemente en un proyecto, un pasatiempo fugaz que no les robaría demasiado tiempo, de hecho convienen grabar dos discos y desaparecer. Se bautizaron Belle and Sebastian en honor a una novela del mismo título escrita por Cécile Aubry, y que trata de las desventuras de un joven llamado Sebastien y su perro, un mastín del Pirineo llamado Belle; historia muy famosa en los 70's que incluso tiene una versión animé. En mayo de 1996 deciden autopublicarse un disco bajo el título de "Tigermilk", sólo se hicieron 1000 copias y vieron la luz solo en vinilo. Lo que en principio surge como un simple proyecto de fin de curso sin visos de continuidad se convirtió en un fenómeno gracias a la mejor difusión posible, el "boca-a-boca".
Siendo ya una sensación, seis meses después de su primer disco ya tienen en la calle otro trabajo, que titularon "If You're Feeling Sinister", se acababan de gestar uno de los mejores álbumes de pop de los últimos 25 años. Muchos críticos afirman que este disco fue realmente el primero de la banda, ya que "Tigermilk" empezó a escucharse en círculos cerrados (y todavía más privilegiados son aquellos que hoy poseen una copia de ese vinilo) y era casi un trabajo artesanal realizado por la propia banda, "If You're Feeling Sinister" en cambio cuenta ya con el apoyo de una discográfica, lo que le permitirá una mayor difusión que supondrá la presentación de Belle and Sebastian en sociedad. Sea como fuere, el disco supone un auténtico bombazo.
El álbum tiene por principal mérito haber enterrado definitivamente al grunge, estilo que había acaparado toda la atención en la primera mitad de los 90's y que con sus distorsiones había desterrado durante una buena época el misterio y la sensibilidad del pop. Belle and Sebastian le dieron el tiro de gracia al alternativo con un trabajo maravilloso; trombones, cornetas, violines, cellos, con un cuidadoso trabajo de voces, con una música que se creía en desuso y que volvía su mirada a la década musical por excelencia, los 60's. Se reabría una puerta que llevaba unos cuantos años cerrada, la de una música atemporal, a medio camino entre la luminosidad y la nostalgia, entre el hedonismo y la introspección, entre technicolor y el evocador blanco y negro, con letras inteligentes e inteligibles y con un fino sentido del humor que bebe de la literatura y el cine a partes iguales; un camino por el que, en lo sucesivo, transitarían numerosas bandas, aunque ninguna con el éxito y el "savoir faire" de Belle and Sebastian. Resulta imposible elegir un único tema de este disco, aunque podríamos decir que en lo que transcurren los tres primeros la atmósfera se va cargando, a pesar de ello son tres canciones fantásticas que sirven de prólogo a un álbum que ya es un clásico del siglo XX. A partir del cuarto tema, "Like Dylan In The Movies", la calidad va creciendo en una progresión que ya no se detiene hasta que suena el ultimo segundo; como tracks ineludibles podemos citar "The Fox In The Snow", "Get Me Away From Here I'm Dying" y "If You're Feeling Sinister", y recomiendo hacer parada y fonda en el último tema, "Judy and The Dream of Horses", lo único que me puede salir de la cabeza es decir “musicalmente impresionante”.
Belle and Sebastian crearon y desarrollaron un estilo propio que va más allá de la música y de las letras y que se prolonga hasta en las portadas de sus discos, que siguen todas una misma línea, e incluso en su actitud vital, fruto de una particular idiosincrasia que les llevaba a tocar en iglesias o librerías, dejando además en el camino actos solistas icónicos como el de Stuart David o el de Isobel Campbell.
Esta es sin duda una obra maestra, y les aseguro que una vez que lo escuchen, se convertirá en uno de esos álbumes al que uno regresa una y otra vez.
